חֲדָשׁוֹת

טנטלום וניוביום שייכים לאותה משפחת יסודות בטבלה המחזורית של היסודות. יש להם תכונות פיזיקליות וכימיות דומות ומתקיימים במקביל באותו גוף עפרה.

תעשיית הטנטלום והניוביום בסין החלה בשנות החמישים. לאחר שנים של פיתוח, היא הקימה בהדרגה מערכת תעשייתית שלמה יחסית עם זכויות קניין רוחני עצמאיות מכרייה, עיבוד מינרלים, התכה, עיבוד ועד ליישום.

טנטלום, יסוד מתכתי, קיים בעיקר בעפרות טנטליט והוא סימביוטי עם ניוביום. טנטלום הוא מאוד קשה וגמיש, וניתן למשוך אותו לתוך חוטים כדי ליצור נייר כסף דק. מקדם ההתפשטות התרמית שלו קטן מאוד.